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John Francis Bongiovi
Junior nasceu no dia 02 de março de 1962, em New Jersey, Estados Unidos. Ele
ganhou sua primeira guitarra no Natal aos sete anos, e logo se interessou por
compor músicas. Sua primeira banda local se chamava Starz, e foi formada ainda
quando estava na escola. Depois de uma pequena apresentação, eles mudaram o
nome para Raze, bandinha que também teve uma curta duração. Na seqüência,
ele formou um outro grupo, chamado Atlantic City Expressway (mais conhecido por
ACE), que se tornou popular na cena local de clubes de Nova Jersey.
Com ACE, John se encontrou com um talentoso tecladista de nome David Rashbaum.
Masi uma vez, as coisas pareciam não estar dando certo, e o grupo se
desintegrou. John, então, seguiu em frente e se transformou no frontman de
outro grupo, o The Rest, que também não deu certo. Em setembro de 1980, ele
conseguiu um emprego no Power Station Studios, em Nova York, cujo proprietário
era um primo chamado Tony Bongiovi. Naquela época, o estúdio era usado por
gente como Mick Jagger com os Stones e David Bowie. Toda vez que aparecia um
desses aritstas famosos (até o Aerosmith tocou lá), John Bongiovi não perdia
sequer uma oportunidade de ficar observando e aprendendo. E ele realmente começou
de baixo, fazendo papel de "pau pra toda obra". Jonh providenciava
lanches, café, cigarros, tudo. Até varria o estúdio.
Enquanto isso, ele colocava tudo o que aprendia em suas próprias demo tapes e
aproveitava as horas em que ninguém estava usando o estúdio para trabalhar em
seu disco imaginário (tudo foi pirateado e lançado há pouco tempo, com o nome
The Power Station Years). Lá por volta do Natal de 1982, uma fita intitulada
Johnny B, com uma canção chamada "Runaway", entre outras, começou a
circular por Nova York. As gravadoras começaram a se interessar e um show case
foi marcado para John e seus amigos (agora como The Wild Ones) tocarem. Nele,
estavam o tecladista David Rashbaum, o futuro guitarrista do Skid Row Dave
"Snake" Sabo e o baixista Hugh MacDonald, que entrará mais tarde na
história.
O local era o The Ritz, e na ocasião eles abririam o show de Southside Johnny
& The Asbury Dukes. O que era para ser a melhor coisa que ele tinha feito até
então, acabou se tornando um desastre e praticamente encerrou com as chances de
decolar uma carreira mesmo sem ter um disco lançado. Percebendo que em Nova
York não conseguiria muita coisa, e com a determinação de mostrar a todos que
eles estavam errados, John e David se mudaram para Los Angeles. O trabalho agora
era distribuir fitas para todas as pessoas possíveis que pudessem dar uma força,
como agentes, proprietários de clubes, pessoal de gravadoras. O resultado foi
algumas apresentações agendadas e umas dezenas de "talvez". Em menos
de um mês, ele estava de volta em casa.
John não sabia qual próximo passo dar. Parecia que tudo voltara a estaca zero.
Foi aí que o engenheiro assistente do Power Station Studio Ray Willhard
conseguiu colocar a versão de "Runaway" (do the Wild Ones) em um
concurso de uma rádio local, a WAPP, chamado From Rock to Richies. A faixa
ganhou e acabou entrando em uma coletânea que a rádio veio a lançar. De
repente, The Wild Ones deixava de ser uma desconhecida e obscura banda para se
tornar um dos grupos mais promissores e sem contrato.
No começo de 1983, duas gravadoras estavam brigando pela assinatura de John em
um contrato: Atlantic e PolyGram. Em 01 de Julho do mesmo ano, a PolyGram venceu
a batalha e assinou com John. Foi após isso que o John se tornou Jon, tirando o
'H' de seu primeiro nome. Ele decidiu também que precisava de uma banda com
formação estável e, para facilitar para os norte-americanos, mudou seu nome e
do da banda de "Bongiovi" para "Bon Jovi". Desta vez, os músicos
que o acompanharam eram o guitarrista Richie Sambora e seu amigo baterista Tico
Torres, o baixista Alec John Such e o tecladista David Rashbaum, amigo de Jon
Bon Jovi há muito tempo atrás.